Thoughts on Harvey and Changing Lives

It seems like there is always something breaking.  Since we moved to the house we are in now, back in March, our laundry machine has been making all kinds of loud noises (you can hear it a few houses away!), and leaking water out the bottom.  We got an estimate to fix it a couple weeks ago, but not from a trustworthy source . I found out basically what was wrong with it, from a friend whose machine had the same problem.  So I found another washing-machine-fixer, and he gave me another estimate....an estimate so high it's cheaper to buy a new machine.  But since we can't afford a new washing machine right now (or anytime in the foreseeable future), we are going to just stick with this noisy, leaky one.  Hey, at least the clothes come out (mostly) clean.  Enough so that I don't have to wash everything by hand.

And then there's the car.  This car has been a blessing and a curse.  We bought it used a little over a year ago, and there is always something wrong.  Yesterday, the steering wheel shaft started smoking.  It's at the electrician being fixed now, so Husband can actually get to work tonight...

When it's not one thing, it's another.  Sometimes it seems like something is always breaking or going wrong.  I could sit here and rant about my oven not working, about the curtains falling off the wall, about any number of things.  But really.....I have next to nothing to complain about.

Because at least I have a washing machine, a car, a house to live in.  Hurricane Harvey has taken those things from so many.  I have been thinking a lot the last few days about the devastation in Texas right now.  It doesn't make a difference where I live; I am always going to be American.  I will always feel for my fellow citizens in situations like this, even though I can't begin to imagine what they are going through.  I have thought and thought and thought about what to say in this post, but I can't come up with anything profound.  Just that it has been amazing to follow the news and see how unified everyone has become in face of tragedy.  Yeah, I saw the news just a few short weeks ago about Charlottesville...but what happened there was UNAMERICAN.  What is happening in Texas now....this is what makes me proud to be an American.  And that is wonderful, because so often lately I have avoided reading or watching the news, because so much of what is reported about the States is an embarrassment.  But we Americans know what it means to be Patriotic, and what pride we have in the GOOD in our country...even though that is rarely reported.

As I continue to see the good coming from this tragedy, it takes me back to Katrina in 2005 and Sandy in 2012.  I don't want to downplay serious tragedies (nor do I ignore tragedies throughout the world, and so many other social issues that I am not addressing in this post).  The good, the unity, the love that come from these tragedies are always a wake-up call to us.  Why do we need to wait for something terrible to happen, before we reach out to help a neighbor, a stranger, and even someone we may never get along with?  If each person could help just ONE person each day, think how much better the world could be.  If we could stop saying and thinking "I" so often, how much good could be done in the world?

Maybe I should wake up each day and think "who needs to be helped today?"  Not even "How can I help someone?" because in that phrase, there is still a focus on me.  Does my neighbor need someone to talk to?  Does my friend need help with her kids?  Does my husband need a time for himself?

My honest hope is that Harvey has changed us.  Not just some of us, not just those who are going through this terrible hurricane, but everyone who has been affected in some way or another (even if that is just to have some empathy for those in this situation).  And the change I am talking about is a permanent, life-altering change.  Not just "for now", til things blow over.  Not just til it's out of the news and everyone is "okay" again.  Not just til the next tragedy.  But forever.  My hope is that Harvey makes us reach out a little more, do a little more, BE a little more.

I read a post that says it all better than I can, which can be found here, and she's got a link to donate funds to help the Harvey victims.


Parece que sempre tem alguma coisa quebrando.  Desde que mudamos para essa casa em março, nossa máquina de lavar tem feito uma zoada alta (dá para ouvir da rua!), e está vazando água por baixo. Nós fizemos um orçamento para consertá-la, mas o lugar não foi confiável.  Descobri basicamente qual é o defeito, de uma amiga que tinha o mesmo problema na máquina dela.  Falei com uma outra pessoa que conserta máquinas, e ela me deu um outro orçamento....com um valor tão alto que é mais barato comprar uma nova máquina!  Mas como não conseguimos comprar uma nova máquina agora, continuaremos com nossa máquina zoadenta.  Pelo menos as roupas saem limpas.......a maioria.  Tanto que não preciso lavar tudo na mão!

E também tem o carro.  O carro tem sido uma bênção e uma maldição.  Compramos ele usado um pouco mais de um ano atrás, e sempre tem alguma coisa errada.  Ontem, começou a fumaçar atrás do volante.  Hoje está no eletricista send consertado, para que Husband possa ir trabalhar à noite....

Quando não é uma coisa, é outra.  Às vezes parece que alguma coisa está sempre quebrando ou indo errado.  Eu poderia ficar aqui reclamando do meu fogão que só funciona quando quer, ou sobre as cortinas caindo da parede, ou sobre um monte de coisas.  Mas realmente....Eu não tenho nada para reclamar.

Porque pelo menos eu tenho uma máquina de lavar, um carro, uma casa para morar.  O furacão Harvey tirou essas coisas de tantas pessoas.  Eu tenho pensado muito nos últimos dias sobre a devastação em Texas agora.  Não faz diferença onde eu moro; sempre serei Americana.  Sempre sentirei por meus conterrâneos em situações assim, mesmo que eu não consiga nem imaginar o que estão passando.  Tenho pensado e pensado e pensado no que dizer nessa post, mas não achei nada profundo.  Só que tem sido incrível seguir o jornal e ver a união ao enfrentar a tragédia.  Sim, eu vi o jornal algumas semanas atrás sobre os acontecimentos em Charlottesville...mas o que aconteceu lá não foi uma coisa americana.  O que está acontecendo em Texas agora....isso é o que me dá orgulho por ser americana.  E isso é ótimo, porque em muitas ocasiões recentemente, tenho evitado ler ou assistir o jornal, porque tantas reportagens dos EUA dão vergonha.  Mas nós Americanos sabemos o que significa ser patriótico, e o orgulho que temos no BOM em nosso país....mesmo que isso raramente é anotado ou relatado. 

Continuo vendo o bom sair dessa tragédia, e me volto para Katrina em 2005 e Sandy em 2012.  Não quero diminuir as tragédias (nem ignoro as outras tragédias no mundo todo, e tantos problemas sociais que não estou abordando nessa post).  O bom, a união, o amor que vêm dessas tragédias sempre chamam a nossa atenção.  Por que precisamos esperar algo terrível acontecer, antes de ajudar um vizinho, um estranho, ou até alguém com quem nunca iremos nos dar bem?  Se cada pessoa pudesse ajudar UMA pessoa por dia, pensem em como o mundo seria um lugar melhor.  Se pudéssemos parar de dizer e pensar tanto "EU", quanto bom poderia ser feito no mundo?

Talvez eu deveria acordar cada dia e pensar "quem precisa ser ajudado hoje?"  Nem "Como eu posso ajudar alguém?" porque nessa frase, ainda o foco está em mim.  Minha vizinha precisa alguém para escutá-la?  Minha amiga precisa de ajuda com seus filhos?  Meu marido precisa de um tempo para ele?

Minha sincera esperança é que Harvey tenha nos mudado.  Não apenas alguns de nós, não apenas as pessoas passando por isso em Texas, mas todos que têm sido afeitado de alguma forma (mesmo que isso seja só criar empatia por aqueles nessa situação).  E a mudança que digo é permanente, para alterar a vida.  Não apenas "por enquanto", até tudo se acalmar.  Não apenas até a próxima tragédia.  É para sempre.  Minha esperança é que Harvey nos faz ajudar um pouco mais, fazer um pouco mais, SER um pouco mais.

Eu li um blog que diz tudo melhor que eu poderia dizer, que se acha aqui, e ela tem um link para doar fundos para ajudar as vítimas de Harvey.