Projects, Parties, and Plans

So I'm sitting down to write this post, and if I'm being perfectly honest with you and with myself, I'm not sure what direction it's going to take.  I have been pretty busy lately with several projects.  So today's post is going to really be just ramblings...

At church, I am the institute teacher, and have been for 3 years.  (For those unfamiliar with the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, let me explain... all the local leadership, teachers, etc. are non-paid.  We members get what are called "callings", which is an opportunity to serve in  a specific position.  There's no time limit; so I don't know how long I will be in this position.  Institute is a religious study program.  It follows the local university semesters, and each semester is one course, worth two credits.  A person needs 14 credits to graduate.  Missed classes can be made up, as in any secular course.  There are reading assignments associated with each class, and an evaluation at the end of the semester.  This semester, the course we are doing is called The Eternal Family.)  I absolutely love this calling.  I have learned so much, and I hope I have been able to help someone else along the way.  This is a busy calling; more than just what my students see on Saturday nights in class.  Especially now where there is only a month left in the semester, I have a lot to do before the end, especially because graduation is in December, and I need to see who of my students is going to (or potentially could, with some extra work) graduate this year.  So I am always studying for classes, making up make-up exercises for missed classes, reading make-up work that has been done and turned in, working with students who are doing home-study because they can't make it to class on Saturdays, working with students who are missing just a few classes before they can graduate, etc.  Oh, and I have monthly training meetings.  So there ya have it; a small window into the life of an institute teacher.  But I love it.  And I have a couple students who help me out with the paperwork part, which takes a load off me.

One of my other projects.  So I'm sure most of you know that I am trying to light a fire under my business here.  You've all seen the Instagram and Facebook posts, with terrible-quality cell phone pictures (and some actually good pictures) of sweets I've been making.  Husband and I felt that we should really get this business moving, so we have started to do just that this month.  I will be making some mini apple pies for a party in a couple weeks.  I have a student (an angel, really!) who brings my sweets to work with her and sells them there for me.  I am designing a business card, which will be one of those "buy 8 get the ninth free" cards, to try to bring in some more business.  I already have a few places in mind that I could leave my card; I need to talk to the business owners (It's nice living in a small enough city that I actually know several business owners).  Right now I am just trying to get the word out!

And lastly, I am planning a Halloween Party/Giant Conversation Class for October 31, here at home. I am going to invite all my past, present, and potential students.  Obviously, I will be making the snacks for that, which will help the business get out there too.  I am still teaching a bunch, but this month has been a little slower due to holidays and work trips.  I am hoping that things will pick up again next week, but I also know the tendency is to die down from now until mid-February or so.  Which is why I really need the sweets to pick up!

In other news, Little L. is hysterical.  I can't even begin to describe all the hilarious things she does every day.  She cracks us up so much, and I love (99% of the time) her constant chatter, narrating her entire life to anyone who will listen.  It's adorable when either Husband or I are out, and then come home....she has to tell about everything that happened!  And now while we can't understand her babble, because her babble is splattered with actual words (both English and Portuguese!), we can get the gist of what she's talking about.  It's adorable.  Plus she is just so sweet.  I had a rough day a few days ago, and she noticed...she came over and hugged me and just kept telling me "it's okay" ("passou").  That brought other tears to my eyes, seeing just how loving this little person is.  She is such a blessing in our life.

Então, estou aqui escrevendo essa post, mas se estou sendo sincera com vocês e comigo mesma, não tenho a mínima idéia qual direção vai tomar.  Tenho andado bastante ocupada ultimamente com vários projetos.  Então a post de hoje vai ser só meus pensamentos sem sentido mesmo...

Na Igreja, sou a professora do Instituto, e tenho sido por 3 anos.  (Para vocês que não conhecem a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos dias, vou explicar...toda a liderança local, professores, etc. são voluntários.  Nós membros recebemos "chamados", que são oportunidades para servir em uma posição específica.  Não há um limite de tempo; então eu não sei até quando vou ficar nessa posição.  O Instituto é um programa de estudo religioso.  Segue os semestres das universidades locais, e cada semestre é um curso, valendo 2 créditos.  A pessoa precisa de 14 créditos para se formar.  Aulas perdidas podem ser recuperadas, como qualquer curso secular.  Tem designações de leitura para acompanhar cada aula, e uma avaliação no final do semestre.  Esse semestre, o nosso curso aqui é A Família Eterna.)  Eu adoro esse chamado.  Tenho aprendido tanto, e espero poder ter ajudado alguém ao longo do caminho.  É um chamado bastante corrido; mais que meus alunos vêem nas aulas nos sábados.  Principalmente agora, onde falta apenas 1 mês no semestre, e tenho muito a fazer antes do final, ainda mais porque a formatura vai ser em dezembro, e preciso ver quem de meus alunos vai (ou poderia, com um pouco mais de trabalho) formar-se esse ano.  Estou sempre estudando para a próxima aula, elaborando atividades de recuperação para aulas perdidas, lendo recuperações já feitas e entregues, trabalhando com alunos que estudam em casa por não poderem comparecer aos sábados, trabalhando com alunos que faltam pouco para se formar, etc.  Ah, também tenho treinamentos cada mês.  Aí está, uma janelinha para a vida de uma professora do Instituto!  Mas eu adoro isso.  E tenho alguns alunos que me ajudam, que me alivia um pouco,

Um dos meus outros projetos.  Tenho certeza que todos já sabem que estou tentando melhorar meu negócio aqui.  Vocês todos já viram as posts no Facebook e Instagram, com as fotos de qualidade baixa do celular (e algumas fotos boas também!) dos doces que tenho feito.  Husband e eu sentimos que devíamos focar mais nesse negócio, então temos começado isso esse mês de outubro.  Estarei fazendo umas tortinhas de maçã para uma festa daqui a 2 semanas.  Tenho uma aluna (um anjo, na verdade!) que leva meus doces para o trabalho dela e vende lá.  Eu estou fazendo cartões de visita, que também serão cartões de fidelidade daqueles "compre 8 e ganhe o nono", para tentar atrair mais clientes.  Já tenho algumas idéias de onde posso deixar os cartões; só preciso falar com os empresários (É bom morar numa cidadezinha onde conheço vários donos de empresas ou negócios locais!). 

E por último, estou planejando uma festa de Halloween/Aulão de conversação para dia 31 de outubro, aqui em casa.  Irei convidar todos meus alunos atuais, antigos, e em potencial.  Claro, estarei fazendo doces para isso também, para o negócio ficar mais conhecido.  Ainda estou dando bastante aulas, mas esse último mês, várias aulas têm caído, devido a feriados e viagens.  Espero que as coisas melhorem semana que vem, mas também sei que a tendência é cair bastante até o meio de fevereiro.  Por isso preciso mesmo vender mais doces!

Em outras novidades, Little L. é hilária.  Não consigo nem começar a descrever todas as coisas engraçadas que ela faz todos os dias.  Dou tanto risada com ela, e adoro (99% do tempo) a conversa constante dela, narrando a vida toda a qualquer pessoa que queira escutar.  É bonitinho quando ou eu ou Husband está fora, e chega em casa....ela tem que contar tudo que aconteceu!  E enquanto não entendamos a língua dela, agora a conversa dela também tem palavras (tanto inglês quanto português) misturadas, e dá para entendermos basicamente o que ela está dizendo.  Além disso, ela é amorosa.  Alguns dias atrás, tive um dia difícil, e ela percebeu....ela veio e me abraçou e só ficava falando "passou".  Isso me trouxe outras lágrimas, vendo o quanto essa pessoinha é perfeita e amorosa.  Ela é uma enorme bênção em nossa vida.  

Thoughts on Harvey and Changing Lives

It seems like there is always something breaking.  Since we moved to the house we are in now, back in March, our laundry machine has been making all kinds of loud noises (you can hear it a few houses away!), and leaking water out the bottom.  We got an estimate to fix it a couple weeks ago, but not from a trustworthy source . I found out basically what was wrong with it, from a friend whose machine had the same problem.  So I found another washing-machine-fixer, and he gave me another estimate....an estimate so high it's cheaper to buy a new machine.  But since we can't afford a new washing machine right now (or anytime in the foreseeable future), we are going to just stick with this noisy, leaky one.  Hey, at least the clothes come out (mostly) clean.  Enough so that I don't have to wash everything by hand.

And then there's the car.  This car has been a blessing and a curse.  We bought it used a little over a year ago, and there is always something wrong.  Yesterday, the steering wheel shaft started smoking.  It's at the electrician being fixed now, so Husband can actually get to work tonight...

When it's not one thing, it's another.  Sometimes it seems like something is always breaking or going wrong.  I could sit here and rant about my oven not working, about the curtains falling off the wall, about any number of things.  But really.....I have next to nothing to complain about.

Because at least I have a washing machine, a car, a house to live in.  Hurricane Harvey has taken those things from so many.  I have been thinking a lot the last few days about the devastation in Texas right now.  It doesn't make a difference where I live; I am always going to be American.  I will always feel for my fellow citizens in situations like this, even though I can't begin to imagine what they are going through.  I have thought and thought and thought about what to say in this post, but I can't come up with anything profound.  Just that it has been amazing to follow the news and see how unified everyone has become in face of tragedy.  Yeah, I saw the news just a few short weeks ago about Charlottesville...but what happened there was UNAMERICAN.  What is happening in Texas now....this is what makes me proud to be an American.  And that is wonderful, because so often lately I have avoided reading or watching the news, because so much of what is reported about the States is an embarrassment.  But we Americans know what it means to be Patriotic, and what pride we have in the GOOD in our country...even though that is rarely reported.

As I continue to see the good coming from this tragedy, it takes me back to Katrina in 2005 and Sandy in 2012.  I don't want to downplay serious tragedies (nor do I ignore tragedies throughout the world, and so many other social issues that I am not addressing in this post).  The good, the unity, the love that come from these tragedies are always a wake-up call to us.  Why do we need to wait for something terrible to happen, before we reach out to help a neighbor, a stranger, and even someone we may never get along with?  If each person could help just ONE person each day, think how much better the world could be.  If we could stop saying and thinking "I" so often, how much good could be done in the world?

Maybe I should wake up each day and think "who needs to be helped today?"  Not even "How can I help someone?" because in that phrase, there is still a focus on me.  Does my neighbor need someone to talk to?  Does my friend need help with her kids?  Does my husband need a time for himself?

My honest hope is that Harvey has changed us.  Not just some of us, not just those who are going through this terrible hurricane, but everyone who has been affected in some way or another (even if that is just to have some empathy for those in this situation).  And the change I am talking about is a permanent, life-altering change.  Not just "for now", til things blow over.  Not just til it's out of the news and everyone is "okay" again.  Not just til the next tragedy.  But forever.  My hope is that Harvey makes us reach out a little more, do a little more, BE a little more.

I read a post that says it all better than I can, which can be found here, and she's got a link to donate funds to help the Harvey victims.


Parece que sempre tem alguma coisa quebrando.  Desde que mudamos para essa casa em março, nossa máquina de lavar tem feito uma zoada alta (dá para ouvir da rua!), e está vazando água por baixo. Nós fizemos um orçamento para consertá-la, mas o lugar não foi confiável.  Descobri basicamente qual é o defeito, de uma amiga que tinha o mesmo problema na máquina dela.  Falei com uma outra pessoa que conserta máquinas, e ela me deu um outro orçamento....com um valor tão alto que é mais barato comprar uma nova máquina!  Mas como não conseguimos comprar uma nova máquina agora, continuaremos com nossa máquina zoadenta.  Pelo menos as roupas saem limpas.......a maioria.  Tanto que não preciso lavar tudo na mão!

E também tem o carro.  O carro tem sido uma bênção e uma maldição.  Compramos ele usado um pouco mais de um ano atrás, e sempre tem alguma coisa errada.  Ontem, começou a fumaçar atrás do volante.  Hoje está no eletricista send consertado, para que Husband possa ir trabalhar à noite....

Quando não é uma coisa, é outra.  Às vezes parece que alguma coisa está sempre quebrando ou indo errado.  Eu poderia ficar aqui reclamando do meu fogão que só funciona quando quer, ou sobre as cortinas caindo da parede, ou sobre um monte de coisas.  Mas realmente....Eu não tenho nada para reclamar.

Porque pelo menos eu tenho uma máquina de lavar, um carro, uma casa para morar.  O furacão Harvey tirou essas coisas de tantas pessoas.  Eu tenho pensado muito nos últimos dias sobre a devastação em Texas agora.  Não faz diferença onde eu moro; sempre serei Americana.  Sempre sentirei por meus conterrâneos em situações assim, mesmo que eu não consiga nem imaginar o que estão passando.  Tenho pensado e pensado e pensado no que dizer nessa post, mas não achei nada profundo.  Só que tem sido incrível seguir o jornal e ver a união ao enfrentar a tragédia.  Sim, eu vi o jornal algumas semanas atrás sobre os acontecimentos em Charlottesville...mas o que aconteceu lá não foi uma coisa americana.  O que está acontecendo em Texas agora....isso é o que me dá orgulho por ser americana.  E isso é ótimo, porque em muitas ocasiões recentemente, tenho evitado ler ou assistir o jornal, porque tantas reportagens dos EUA dão vergonha.  Mas nós Americanos sabemos o que significa ser patriótico, e o orgulho que temos no BOM em nosso país....mesmo que isso raramente é anotado ou relatado. 

Continuo vendo o bom sair dessa tragédia, e me volto para Katrina em 2005 e Sandy em 2012.  Não quero diminuir as tragédias (nem ignoro as outras tragédias no mundo todo, e tantos problemas sociais que não estou abordando nessa post).  O bom, a união, o amor que vêm dessas tragédias sempre chamam a nossa atenção.  Por que precisamos esperar algo terrível acontecer, antes de ajudar um vizinho, um estranho, ou até alguém com quem nunca iremos nos dar bem?  Se cada pessoa pudesse ajudar UMA pessoa por dia, pensem em como o mundo seria um lugar melhor.  Se pudéssemos parar de dizer e pensar tanto "EU", quanto bom poderia ser feito no mundo?

Talvez eu deveria acordar cada dia e pensar "quem precisa ser ajudado hoje?"  Nem "Como eu posso ajudar alguém?" porque nessa frase, ainda o foco está em mim.  Minha vizinha precisa alguém para escutá-la?  Minha amiga precisa de ajuda com seus filhos?  Meu marido precisa de um tempo para ele?

Minha sincera esperança é que Harvey tenha nos mudado.  Não apenas alguns de nós, não apenas as pessoas passando por isso em Texas, mas todos que têm sido afeitado de alguma forma (mesmo que isso seja só criar empatia por aqueles nessa situação).  E a mudança que digo é permanente, para alterar a vida.  Não apenas "por enquanto", até tudo se acalmar.  Não apenas até a próxima tragédia.  É para sempre.  Minha esperança é que Harvey nos faz ajudar um pouco mais, fazer um pouco mais, SER um pouco mais.

Eu li um blog que diz tudo melhor que eu poderia dizer, que se acha aqui, e ela tem um link para doar fundos para ajudar as vítimas de Harvey.

Going to Church Used to Inspire Me

Hey Moms and Dads who go to Church (any church), did your spiritual life take a nosedive after becoming parents??

I found an old blog I used to write on, and I have been reading through my old posts the last few days.  I used to have some pretty interesting things to say!  Now it seems like my inspiring thoughts have ceased, and instead my head is filled with the latest mess to clean up off the floor (last night, Little L. projectile vomited the entire contents of her stomach riiiiiiiight as she was falling asleep.  This morning, she got ahold of and opened the cinnamon....and decided the floor was a good place to sprinkle half of it.  The kitchen still smells like cinnamon...).  Not just the messes, but the never-ending piles of laundry (I swear, there are more than 3 people living here), the dishes that are never done, and the frequent thought of "what's the point of even cleaning my house anymore?"

Yeah, not so inspiring.  Or uplifting.

Sundays are still great days; they are still different from the rest of the week.  I don't let myself get stressed out about the house, I don't think about work or laundry or cleaning the bathroom.  I do, however, miss coming home from Church feeling renewed and like I learned a ton in my 3 hours at Church.  Ever since Little L. became more active and less cooperative with sitting quietly on my lap, I had been secretly looking forward to when she would be 18 months old, so she could spend 2 hours in Nursery, and I could pay attention for those two hours!  Well, that came and went.  She doesn't stay in nursery by herself yet....she did one time, and it was great!  But I find I still have a hard time concentrating, even if I am not running around like a frazzled mom after a very active toddler.

I'm not sure what all I can do about it.  I have talked to other moms, and realized that I am not alone in my dilemma.  I even mentioned to one that sometimes I feel like...what's the point in even staying at church after the first hour??  She agreed that she feels that way sometimes, too.

What's the point?  Even if I don't feel like I am learning something every minute of the 3 hours I am at church, I have realized that I am setting an example.  I am teaching Little L. that Church is important.  That Church is a priority.  It's not even an option to go home and just play instead of trying to get through 3 hours of Church on Sunday mornings.  And that is more important than anything I need to learn right now.  Because my life is not about me anymore.  Now it is about teaching this small person about what is right and wrong.  And going to Church, learning about God, Jesus, and the Gospel....that is what we do on Sundays, because it is what God has asked of us.

I suppose that when I came to this realization, my personal study at home became more valuable to me, because it is where I need to learn things for me and my family, that maybe I don't get the chance to anymore (for now) on Sundays, because I am busy teaching my little daughter how to be a disciple of Christ.

At least, I hope that's the example I am setting for her.  I try, and I fail a lot, but I really try.  It melts my heart every time she sees a picture of Jesus, and gets all excited and says "JESUS!", then hugs the picture, as if hugging her very best friend.  And when she brings out our mini hymnbooks and begs for us to sing, and then sings along with us.  And when she recognizes a picture of the Temple and says "pempo".  I guess I'm doing something right.

Yeah, I guess my nosedive Sundays are really worth it.  My Little L. is learning, and that's more important than anything I could be learning right now.




Oi Mães e Pais que frequentam a igreja (qualquer igreja), a vida espiritual de vocês ficou difícil depois de serem pais?

Eu achei um blog velho que eu escrevia, e durante os últimos dias, tenho lido o que escrevi naquela época.  Eu tinha algumas coisas interessantes a dizer!  Agora parece que meus pensamentos inspiradores cessaram, e em vez deles, minha cabeça está cheia de pensamentos da bagunça mais recente para limpar (ontem à noite, Little L. vomitou tudo que estava na barriga no momento que ela ia dormir.  Hoje de manhã, ela conseguiu pegar a abrir a canela, e decidiu que o chão foi o lugar perfeito para derramar a metade.  A cozinha ainda cheira a canela!).  Não só as bagunças, mas as roupas que sempre precisam ser lavadas (juro que tem mais de 3 pessoas morando aqui), as louças que nunca acabam, e o pensamento frequente de "qual o propósito mesmo de limpar minha casa?"

Pois é, não tão inspirador.  

Os domingos ainda são dias ótimos; ainda são dias diferenciados.  Eu não me deixo estressar sobre a casa, não penso sobre trabalho, nem as roupas sujas, nem como preciso limpar o banheiro.   Mesmo assim, eu sinto falta de voltar da Igreja sentindo renovada e que aprendi um monte nas 3 horas na Igreja.  Desde que Little L. ficou mais ativa e aceitava menos ficar quietinha no meu colo, eu estava aguardando o dia que ela fizesse um ano e meio, para ela passar 2 horas na Primária (no berçário), para que eu pudesse prestar atenção durante aquelas 2 horas!  Aquele dia chegou, e até agora ela não fica sozinha no berçário (ainda).  Ela ficou, uma vez, e como foi bom!  Mas mesmo assim, eu vejo que não consigo me concentrar bem, mesmo se não estou correndo atrás de uma criancinha muito ativa.

Não sei o que posso fazer.  Já conversei com outras mães, e percebi que não estou sozinha com esse probleminha.  Eu até comentei para uma que às vezes eu sinto....qual o propósito de eu ficar depois da primeira hora??  Ela concordou que ela sente assim às vezes, também.

Qual o propósito?  Mesmo que EU não sinta que estou aprendendo algo durante cada minuto das 3 horas que estou na igreja, eu percebi que estou dando um exemplo.  Eu estou ensinando Little L. que a Igreja é importante.  Que a Igreja é uma prioridade.  Não é nem opção ir para casa e brincar, em vez de ficar as 3 horas na Igreja nos domingos.  E isso é mais importante que qualquer coisa que eu preciso aprender agora.  Porque minha vida não é mais sobre mim.  Agora é sobre ensinar essa pessoinha sobre o que é certo e errado.  E ir para Igreja, aprender sobre Deus, Jesus, e o Evangelho....isso é o que fazemos aos domingos, porque é isso que Deus pede de nós.

Eu acho que quando cheguei a essa conclusão, meu estudo pessoal em casa tornou-se mais valioso para mim, porque é onde preciso aprender as coisas para mim e minha família, que talvez eu não consiga mais aprender (por enquanto) aos domingos, porque estou ocupada ensinando minha filhinha como ser uma discípula de Cristo.

Pelo menos, espero que é esse o exemplo que estou dando para ela.  Eu me esforço, e eu falho muito, mas eu realmente tento.  Derrete meu coração todas as vezes que ela vê uma gravura de Jesus e fica animada dizendo "JESUS!", e abraça a gravura, como se estivesse abraçando seu melhor amigo.  E quando ela pega nossos hinários e pede para cantarmos, e então canta junto conosco.  E quando ela reconhece uma foto do Templo e diz "pempo".  Eu acho que estou fazendo alguma coisa certo.

Pois é, parece que meus domingos sem inspiração valem a pena.  Minha Little L. está aprendendo, e isso é mais importante do que qualquer coisa que eu poderia estar aprendendo agora.